El tapping o técnica de liberación emocional es una práctica que ha ganado popularidad desde su desarrollo. Este método, que integra elementos de la psicología occidental con principios de la medicina oriental, se centra en el alivio de las emociones negativas.
Su origen, evolución y aplicación en diversos ámbitos de la salud revelan la creciente convergencia de disciplinas y de enfoques terapéuticos. En este artículo, te enseñaremos en qué consiste esta técnica y cómo puedes aplicarla en tu cotidianidad.
Origen del «tapping»
Esta intervención existe desde 1970 y fue desarrollada por Roger Callahan, en el marco de su terapia del campo de pensamiento. Este psicólogo energético, insatisfecho con la psicoterapia convencional, buscó apoyo en prácticas orientales enfocadas en la salud. Para ello, se centró en el estudio de aquellos tratamientos que implicaban dar pequeños golpes en los puntos meridianos.
Durante la década de 1980, Callahan empezó a trabajar con Mary, una paciente con fobia al agua. Como no lograba un avance usando las técnicas tradicionales de psicoterapia, decidió probar con golpes suaves en ciertas partes del cuerpo asociadas al miedo y la preocupación. Para la sorpresa de él y de Mary, la fobia empezó a disminuir.
A partir de este hallazgo, Callahan continuó desarrollando su terapia del campo de pensamiento. Pero fue Gary Craig, uno de sus estudiantes, quien ajustó la teoría de su maestro y desarrolló como tal la técnica de liberación emocional (EFT, por sus siglas en inglés), conocida también como tapping.
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Qué es el «tapping»
Es un tratamiento que integra aspectos de la terapia cognitivo-conductual, la terapia de exposición y la estimulación somática mediante acupresión. Consiste en dar golpecitos suaves con la yema de los dedos en ciertas zonas del cuerpo para desbloquear la energía vinculada a una emoción o a un problema.
Esta práctica hunde sus bases en la acupuntura, la cual se basa en la tesis de que el cuerpo tiene diversos canales energéticos que se desequilibran debido a distintas perturbaciones. Así pues, la EFT se sustenta en la idea de que todas las emociones desagradables se deben a una falta de equilibrio en la energía corporal.
El objetivo es, entonces, restaurar el balance mediante acupresión (golpecitos) y liberar la energía bloqueada. De esta manera, se busca promover los procesos de autocuración física y emocional. Se cree que, mediante esta técnica, el cerebro recibe señales somáticas para comenzar un proceso de sanación y reequilibrio.
Su simplicidad y accesibilidad la han convertido en un recurso de autoayuda invaluable para muchas personas. Se puede aplicar en cualquier momento y espacio, y le proporciona a sus usuarios una forma rápida y fácil de lidiar con el estrés y los sentimientos del momento.
Beneficios del «tapping»
Una investigación de 2019 proporciona una visión detallada de los beneficios de la técnica de liberación emocional. Los hallazgos más importantes del estudio muestran:
- Reducción de síntomas psicológicos: disminución significativa en la ansiedad, depresión, trastorno de estrés postraumático (TEPT), dolor y antojos. Además, hubo un aumento en los niveles de felicidad.
- Mejoras en marcadores fisiológicos: se observaron avances considerables en la tasa de ritmo cardíaco en reposo, en los niveles de cortisol y en la presión arterial, sistólica y diastólica.
- Aumento de la función inmunológica: se registró un incremento en la inmunoglobulina A salival (SigA), lo cual indica un fortalecimiento del sistema inmunológico.
La EFT ha sido probada frente a diversos problemas, en especial ante el trastorno de estrés postraumático. De acuerdo con las conclusiones de una revisión sistemática de Frontiers in Psychology, una amplia gama de ensayos aleatorizados controlados y de metaanálisis han mostrado su eficacia como un método de tratamiento respaldado por evidencia científica para abordar el TEPT.
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Cómo hacer «tapping»
Antes de decirte cómo hacerlo, te daremos unas recomendaciones generales. Hazlo con tu mano dominante y con las puntas de tus dedos índice y medio; de esta manera, cubrirás un área mayor de la zona que toques. Presiona con firmeza, pero no muy duro para que no te lastimes. Teniendo esto en cuenta, sigue las siguientes instrucciones.
1. Reconocimiento del problema
Identifica el problema, malestar o emoción que te está incomodando. Es necesario que seas muy específico. Por ejemplo, en lugar de decir «Estoy muy estresado», podrías ser más detallado y decir: «me siento estresado cuando no tengo tiempo para terminar mis responsabilidades». Una vez reconozcas el problema, evalúa su intensidad en una escala de 0 a 10.
2. Preparación
Repite tres veces una afirmación que identifique el problema y que manifiesta autoaceptación, mientras haces tapping en el Punto Karate. Continuando con el ejemplo anterior, la fórmula sería la siguiente: «aunque tengo este estrés, me acepto de forma completa y profunda».
3. Secuencia
Haz tapping en cada uno de los siguientes puntos meridianos, alrededor de siete veces en cada uno, mientras repites una «frase recordatoria». Esta frase es una versión corta de la afirmación de la etapa de preparación. En este caso, podría ser «estrés». La idea es que te recuerde la razón por la que estás haciendo el ejercicio.
- Ceja (CE): en el inicio de la ceja, justo arriba y a un lado de la nariz.
- Lado del ojo (LO): sobre el hueso, rodeando la orilla externa del ojo.
- Bajo el ojo (BO): sobre el hueso bajo del ojo, de manera aproximada a 2-3 centímetros debajo de la pupila.
- Bajo la nariz (BN): en la zona pequeña entre la nariz y el labio superior.
- Bajo los labios (BL): a la mitad entre la punta de tu barbilla y tu labio inferior.
- Clavícula (CL): en la intersección donde el esternón, la clavícula y la primera costilla se encuentran.
- Bajo el brazo (BB): en el costado del cuerpo, a la altura del pezón para los hombres, o a la mitad de la tira del sostén para las mujeres, de manera aproximada a 7 centímetros debajo de la axila.
4. Reevaluación
Al terminar la secuencia, vuelve a evaluar el nivel de intensidad del problema en la escala de 0 a 10. Si el malestar persiste, repite todo el proceso de nuevo hasta que disminuya lo suficiente o hasta que llegue a cero.
¿El «tapping» es un tratamiento psicológico efectivo?
Hay estudios, como los citados en el apartado de los beneficios, que respaldan su efectividad para ciertos problemas de salud mental, como la ansiedad, el estrés y el TEPT. No obstante, se requiere una mayor investigación al respecto, sobre todo, ensayos controlados aleatorios.
Es importante señalar que, aunque puede tener algunos beneficios potenciales, no debe usarse como sustituto de ningún tipo de tratamiento profesional, ya sea médico o psicológico. Sus efectos positivos pueden variar de una persona a otra y de los problemas que intenten resolverse.
Nuestra recomendación final es que aquellas personas interesadas en utilizar el tapping para tratar algún trastorno mental o físico, consulten primero a un profesional sanitario. Es aconsejable considerarlo como un complemento dentro de un enfoque integral de autocuidado y bienestar.
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